Летом 1999 года компания Porsche заложила первый камень в фундамент своей живой легенды – 911 GT3. Дорожный спорткар был с большим энтузиазмом принят публикой и пошел по стопам культовых моделей Carrera RS, став связующим звеном между серийными и гоночными автомобилями. Непосредственной базой для него послужил 911 GT3 Cup, который в предыдущем сезоне уже дебютировал в качестве нового болида для суперкубка Porsche, разыгрываемого рамках Формулы-1. Свое название модель GT3 получила от нового класса гоночных автомобилей, введенного в 1994 году и принесшего гонкам GT высокую популярность. Спартанский 911 GT3 поколения 996 и его преемники в значительной степени поспособствовали феноменальному росту интереса к этому гоночному классу на международной арене.
И гоночная, и дорожная версии имели в своем арсенале уникальный генетический код и компоненты, созданные на основе огромного опыта Porsche в автоспорте. Например, двигатель: атмосферный шестицилиндровый оппозитный агрегат рабочим объемом ровно 3,6 литра был создан на базе турбированного мотора с жидкостным охлаждением от 911 GT1, который в 1998 году одержал двойную победу в Ле-Мане и в своем блоке цилиндров все еще нес гены Porsche 962 эпохи группы C. В серийной модели жидкостное охлаждение гильз и головок цилиндров обеспечивало быстрый отвод тепла, а легкие кованые поршни и титановые шатуны снижали массу подвижных деталей двигателя. Коленвал был дополнен двухмассовым маховиком и гоночным сцеплением.
Результат был в высшей степени эмоциональным и будто бы специально созданным для страстных водителей 911, которые обожают погонять на своем спорткаре по гоночной трассе: 360-сильный двигатель с четырьмя клапанами на цилиндр впечатлял своей удельной мощностью 100 л.с./литр, а также насыщенным звуком и потрясающей приемистостью. Пять верхних ступеней шестиступенчатой механической коробки передач можно было легко поменять, чтобы адаптировать передаточное отношение к различным гоночным трассам. Также можно было настроить и стабилизаторы поперечной устойчивости. Усиленная ходовая часть с 30-миллиметрым занижением кузова имела расширенный диапазон регулировки развала колес, чтобы 911 GT3 мог использовать потенциал гоночных шин. Заднее антикрыло имело шесть положений регулировки для изменения аэродинамической прижимной силы на задней оси.
Свой первый лавровый венок 911 GT3 (максимальная скорость 302 км/ч) получил на Нюрбургринге: с Вальтером Рёрлем за рулем он прошел Северную петлю менее чем за восемь минут – первым из серийных автомобилей с допуском к эксплуатации по дорогам общего пользования. Строго говоря, поставленный на тот момент рекорд трассы 7 минут 56,3 секунды относился к более короткому участку трассы. Для сравнения: в рамках рутинных работ по доводке автомобиля новый 911 GT3 седьмого поколения преодолел семиминутный барьер и показал время 6 минут 59,9 секунды. При том же варианте хронометража, как когда-то у Вальтера Рёрля, тест-пилоту Ларсу Керну потребовалось всего 6 минут 55,2 секунды. Это означает, что 21 год автомобильного прогресса можно точно измерить с помощью 911 GT3: это чуть более минуты, выигранной на самой сложной гоночной трассе мира.
Новая спортивная модель повторила успех 911 Carrera RS 2.7 1973 года: спрос явно превзошел ожидания. Вместо первоначально запланированных 1350 экземпляров, своего счастливого владельца нашли все 1868 автомобилей. Лаконичный 911 GT3 пришел, чтобы остаться. В 2003 году компания Porsche представила усовершенствованную версию. Она отличалась в первую очередь новыми фарами, модифицированным задним антикрылом и увеличенной до 381 л.с. мощностью. В результате 911 GT3 разгонялся до 100 км/ч за 4,5 секунды вместо 4,8, а максимальная скорость возросла до 306 км/ч. Впервые для него были доступны керамические композитные тормоза PCCB, которые снижали неподрессоренные массы на 18 кг.
Глава 2-я: увеличение рабочего объема, мощности и динамики
В 2006 году вышло третье поколение GT3. Оно было создано на базе 911 поколения 997 и дебютировало на Женевском автосалоне с двигателем мощностью 305 кВт (415 л.с.). Практически не изменившийся шестицилиндровый двигатель первое время еще сохранял свой рабочий объем 3,6 литра. Для разгона с места до 100 км/ч теперь было достаточно 4,3 секунды, максимальная скорость составляла 310 км/ч. Внешне 911 GT3 впервые выделялся окрашенным в черный цвет отверстием, расположенным перед передней крышкой багажника и предназначенным для выхода охлаждающего воздуха от радиатора – деталь, которая с тех пор стала неотъемлемым атрибутом этого модельного ряда. Новый атлет сделал значительный шаг вперед также и с точки зрения аэродинамики: благодаря передней спойлерной кромке и усовершенствованному заднему антикрылу с дополнительным спойлером с закрылком Герни аэродинамическая подъемная сила впервые в серийной модели была уменьшена до нуля. Свою премьеру в 911 GT3 отпраздновала также серийная система регулировки жесткости амортизаторов Porsche Active Suspension Management.
Спустя год после обновления модели 911 поколения 997 компания Porsche в 2009 году модернизировала также и вариант GT3. Это особенно коснулось двигателя: рабочий объем увеличился с 3,6 литра до 3797 см3, а мощность – до 435 л.с. Таким образом, дорожный спорткар разогнался до 100 км/ч за 4,1 секунды и достигал максимально 312 км/ч. Особым опознавательным знаком модели теперь вновь служило цельное заднее крыло.
Глава 3-я: новый двигатель и лаконичная альтернатива
В 2013 году произошла смена поколений: 911 GT3 на базе серии 991 снова оснащался двигателем рабочим объемом 3,8 литра. Однако теперь 475-сильный оппозитный агрегат был представителем нового семейства моторов. Он использовал систему непосредственного впрыска бензина и раскручивался максимально до 9000 об/мин. Но еще больше его приверженцев порадовал тот факт, что благодаря последовательному использованию легких материалов Porsche удалось снизить собственную массу спорткара на 40 кг – почти до 1350 кг. Это сказалось на ходовых качествах, которые стали еще более динамичными. В комплектации с семиступенчатой коробкой передач с двумя сцеплениями PDK автомобиль разгонялся до 100 км/ч всего за 3,5 секунды, а максимальная скорость составляла 315 км/ч. 911 GT3 также вовсю блистал на Северной петле Нюрбургринга, которая традиционно служила экстремальным испытательным полигоном для автомобилей Porsche: время круга упало ниже 7:30 минуты.
В 2017 году произошел следующий шаг в эволюционном развитии модели: на старт вышел 911 GT3 поколения 991.2. Как ранее в 911 GT3 RS, шестицилиндровый двигатель теперь имел рабочий объем 4,0 литра и максимальную мощность 500 л.с. Помимо коробки PDK на выбор снова предлагалась механическая шестиступенчатая коробка передач, которая обеспечивала более аутентичные ощущения от вождения. Однако своих впечатляющих динамических показателей – 3,4 секунды на разгон с места до 100 км/ч, максимальная скорость 318 км/ч – 911 GT3 4.0 достигал в комплектации PDK. Еще одна новинка: для клиентов, которые хотели, чтобы необузданный темперамент модели GT3 сочетался с более сдержанным внешним видом, компания Porsche представила 911 GT3 Touring. Он продолжал традиции 911 T 1968 года и 911 R 2016 года и вместо внушительного антикрыла ограничивался выдвигающимся задним спойлером от 911 Carrera GTS.
Новая глава: прогресс, измеряемый в минутах
В своем последнем, уже седьмом поколении, новый 911 GT3 вновь устанавливает новые стандарты. Теперь при мощности 375 кВт (510 л.с.) он еще более последовательно, чем когда бы то ни было, обращается к чисто гоночным технологиям. Так, например, впервые в серийном 911 используется технически более сложная передняя подвеска на двойных поперечных рычагах – ее принцип был заимствован у модели 911 RSR, которая успешно выступала в Ле-Мане. Заднее крыло с перевернутой подвеской Swan Neck («лебединая шея») и четырехступенчатой регулировкой, функциональный задний диффузор и широкая спойлерная кромка с регулируемым передним диффузором – это тоже трансфер гоночных технологий от 911 RSR в серийный автомобиль. Взаимодействие всех этих компонентов значительно повышает аэродинамическую прижимную силу нового 911 GT3 по сравнению с предыдущей моделью. Результат впечатляет: 6:59,927 минуты. За это короткое время тест-пилот Ларс Керн на новом 911 GT3 прошел всю Северную петлю Нюрбургринга в рамках рутинных доводочных работ. Более чем на минуту быстрее родоначальника семейства 911 GT3 1999 года.